Ne Dites Rien Sinon la Repentance
Ce texte avait été préparé pour être donné lors d'une réunion de Sainte-Cène dans notre paroisse de Metz, en France, mais faute de temps, j'ai dû en préparer un autre.
Il y a plusieurs années, en 1985, lorsque j'ai été relevé de mes fonctions d'évêque dans notre paroisse de Sandy, en Utah, je réfléchissais à la suite de mon expérience au sein de l'Église et j'ai ouvert mes Écritures à Doctrine et Alliances 11. Ce n'était pas un choix délibéré. Je ne cherchais pas ce passage en particulier, mais c'est là que je suis tombé en ouvrant mes Écritures. J'ai commencé à lire et, ce faisant, j'ai été enveloppé par son Esprit. Je n'avais jamais rien vécu de tel auparavant, ni depuis. J'ai commencé à lire, ou plus exactement à écouter les paroles que je voyais.
2 Voici, je suis Dieu ; prête attention à ma parole, qui est vive et puissante, plus acérée qu’une épée à double tranchant , qui sépare les jointures et la moelle ; c’est pourquoi prête attention à ma parole.
J’avais déjà lu ces mots, mais cette fois, j’entendais Sa voix à travers Ses paroles, comme s’Il était en train de me les lire !
3 Voici, le champ blanchit déjà pour la moisson ; c’est pourquoi que quiconque désire moissonner lance sa faucille de toutes ses forces et moissonne tant que dure le jour, afin d'amasser pour son âme le salut éternal dans le royaume de Dieu.
4 Oui, quiconque veut lancer sa faucille et moissonner est appelé par Dieu.
En l'écoutant, j'ai été saisi par le désir de planter ma faucille et d'être appelé par Dieu, mais je ne comprenais pas ce qu'il voulait dire.
5 C’est pourquoi si tu me demandes, tu recevras ; si tu frappes, l’on t’ouvrira.
À ce moment-là, il était encore plus clair qu'Il me parlait, et, emporté par Son esprit, je pouvais entendre Sa voix dans ces mots :
6 Or, puisque tu as demandé, voici, je te le dis, garde mes commandements et cherche à promouvoir et à établir la cause de Sion.
Je n'avais pas conscience de poser la question, mais peut-être que mon interrogation sur la voie à suivre m'a conduit à ces versets. Il me demandait de garder Ses commandements et de m'efforcer d'établir et de promouvoir la cause de Sion. Il me fallu des années pour comprendre pleinement et être prêt à être appelé par Lui. Je croyais que Ses commandements se limitaient à mes actions extérieures, mais je me trompais.
7 Ne cherche pas la richesse mais la sagesse, et voici, les mystères de Dieu te seront dévoilés, et alors tu deviendras riche. Voici, celui qui a la vie éternelle est riche.
La lumière était désormais plus perceptible. Mon esprit fut illuminé par la vérité, la lumière et l'esprit de Ses paroles, telles que je les voyais et les entendais ! J'étais à la fois enthousiaste et craintif d'en entendre davantage.
8 En vérité, en vérité, je te le dis, il te sera fait selon ce que tu désires de moi ; et, si tu le désires, il se fera, par ton intermédiaire, beaucoup de bien dans cette génération.
En relisant ce verset, je me rends compte que les mots suivants que j'ai entendus étaient le lien avec ce qu'il voulait dire par « faire beaucoup de bien en cette génération ».
9 Ne parle que de repentir à cette génération. Garde mes commandements, aide à promouvoir mon œuvre selon mes commandements, et tu seras béni.
Son appel explicite à ne dire que repentance signifiait que je devais comprendre ce qu'il entendait par repentance, et non ce que je croyais. J'étais frappé de constater que je m'adresserais principalement aux membres de l'Église à qui je ne dirais que repentance, mais il me faudrait des années avant d'en comprendre la raison.
Au moment de cette révélation, j'ignorais tout de cet appel, mais l'expérience fut si intense que je ne pus nier que Dieu m'appelait. Je savais qu'il me dirait précisément ce que je devais faire.
Les mots suivants m'ont fait comprendre que je recevais cela comme une révélation personnelle !
10 Voici, tu as un don, ou plutôt tu auras un don, si tu le désires de moi avec foi, d’un cœur honnête, croyant en la puissance de Jésus-Christ, c’est-à-dire en ma puissance qui te parle ;
11 car voici, c’est moi qui parle ; voici, je suis la lumière qui brille dans les ténèbres, et c’est par ma puissance que je te donne ces paroles.
Il m'a parlé ! C'était sa voix que j'entendais ! C'était très personnel. Et les instructions devaient être plus précises, mais il y avait des avertissements pour s'assurer que je ne prendrais pas cela à la légère.
12 Et maintenant, en vérité, en vérité, je te le dis, place ta confiance en cet Esprit qui conduit à faire le bien, oui, à agir avec justice, à marcher dans l'humilité , à juger avec droiture ; et c’est là mon Esprit.
Je savais que je devais avoir confiance en son Esprit, et je ressentais son Esprit à cet instant précis ! Il m'a alors promis les fruits de son Esprit, et en même temps m'a exhorté à avoir foi en lui.
13 En vérité, en vérité, je te le dis, je te donnerai de mon Esprit, ce qui éclairera ton intelligence, ce qui remplira ton âme dejoie ;
14 et alors, tu connaîtras, ou, par là tu connaîtras toutes les choses que tu désires de moi, qui ont trait aux choses de la justice, croyant, avec foi en moi, que tu recevras.
15 Voici, je te commande de ne pas te croire appelé à prêcher avant de l’être.
16 Attends encore un peu, jusqu’à ce que tu aies ma parole, mon roc, mon Église et mon Évangile, afin que tu connaisses ma doctrine avec certitude.
17 Et alors, voici, il te sera fait selon tes désirs, oui, selon ta foi.
Voilà ce que je devais faire : chercher, recueillir et recevoir Ses paroles, et avoir la certitude de Sa parole, de Son Église, de Son Évangile et de Sa doctrine. Il devait être mon Rocher. Mais il le dit une troisième fois.
18 Garde mes commandements, garde le silence, fais appel à mon Esprit.
19 Oui, attache-toi à moi de tout ton cœur, afin d’aider à amener à la lumière ces choses dont il a été parlé, oui, la traduction de mon ouvrage ; sois patient jusqu’à ce que tu l’aies accomplie.
Il est évident que l'on ne me demandait pas de participer à la traduction, puisqu'elle était terminée, mais d'aider à enseigner ce que j'apprendrais de Ses paroles dans le Livre de Mormon. Il me répète que c'est là mon travail.
20 Voici, ton œuvre, c’est de garder mes commandements, oui, de tout ton pouvoir, de tout ton esprit et de toute ta force.
C'était la quatrième fois qu'Il me disait de garder Ses commandements, mais ensuite Il a dit ceci, et cela est devenu mon travail.
21 Ne cherche pas à annoncer ma parole, mais cherche tout d’abord à obtenir ma parole, et alors ta langue sera déliée ; puis, si tu le désires, tu auras mon Esprit et ma parole, oui, la puissance de Dieu pour convaincre les hommes.
Mais...?
22 Mais maintenant, garde le silence ; étudie ma parole qui est allée parmi les enfants des hommes, et étudie aussi ma parole qui s’en ira parmi les enfants des hommes, ou ce qui est maintenant en cours de traduction ; oui, jusqu’à ce que tu aies obtenu tout ce que j'accorderai aux enfants des hommes en cette génération, et alors toutes choses y seront ajoutées.
Je ne comprenais pas tout ce qu'Il me disait, mais je savais qu'il me faudrait de nombreuses années pour obtenir « tout » ce qu'Il nous avait révélé, avec la promesse que d'autres choses s'y ajouteraient.
23 Voici, tu es Hyrum, mon fils ; cherche le royaume de Dieu, et toutes choses t’y seront ajoutées, selon ce qui est juste.
24 Bâtis sur mon roc, qui est mon Évangile.
25 Ne nie pas l’esprit de révélation, ni l’esprit de prophétie, car malheur à celui qui nie ces choses.
26 C’est pourquoi, amasse en ton cœur jusqu’au moment fixé dans ma sagesse où tu partiras.
Le verset concernant Hyrum m'a interpellé. S'il s'adressait à Hyrum, pourquoi avais-je l'impression qu'il s'adressait à moi ? Parce que c'était le cas !
27 Voici, je parle à tous ceux qui ont de bons désirs et ont lancé leur faucille pour moissonner.
En relatant cette expérience, je la perçois désormais différemment car j'ai accompli et je continue d'accomplir ce qu'Il m'a demandé. J'ai consacré la dernière partie de ma vie à recueillir Ses paroles, à les enseigner et à accomplir ce à quoi j'étais appelé dans cette révélation. Il m'a béni en me donnant l'esprit de révélation et l'esprit de prophétie. Tandis que j'écris ces lignes et que je contemple tout ce que j'ai appris, Ses dernières paroles dans cette section constituent un doux témoignage des promesses qu'Il a tenues.
28 Voici, je suis Jésus-Christ, le Fils de Dieu. Je suis la vie et la lumière du monde.
29 Je suis venu chez les miens, et les miens ne m’ont pas reçu.
30 Mais en vérité, en vérité, je te dis que je donnerai à tous ceux qui me recevront le pouvoir de devenir les fils de Dieu, oui, à ceux-là qui croient en mon nom. Amen. »
Je voudrais dire que, dès que j'ai vécu cette expérience, je suis rentré chez moi et j'ai immédiatement cherché plus consciemment a obtenir Ses paroles, mais je n'y suis pas parvenu. En fait, il me faudrait de nombreuses années avant de saisir pleinement le sens de Doctrine et Alliances 11
J'avais besoin de reconnaître cette expérience révélatrice comme mon chemin de Damas et d'entendre la voix de Dieu me dire de « prêter attention à [Sa] parole » et de faire l'expérience de mon propre état perdu et déchu, ainsi que de mon besoin de me repentir ou de me tourner vers lui.
Et je devais cesser de rechercher les richesses. Ce n'est qu'alors que je pourrais être prêt à enseigner aux autres, en m'appropriant Sa parole. Sans avoir moi-même fait l'expérience de ma propre condition perdue, déchue et pécheresse, et de ma rédemption par Lui et Son expiation, je serais comme un cuivre qui résonne et des cymbales qui tintent, ne prêchant que le repentir sans avoir moi-même expérimenté et reçu Son don du repentir.
Après cette expérience, j'ai relu plusieurs fois Doctrine et Alliances 11, mais sans obtenir le même effet, et je me suis demandé pourquoi. J'ai compris plus tard que c'était parce que je n'avais pas encore respecté Ses commandements et que je n'avais pas encore renoncé à la recherche des richesses.
« Voici le commandement : Repentez-vous, vous tous, extrémité de la terre, et venez à moi, et soyez baptisés en mon nom, afin d'être sanctifiés par la réception du Saint-Esprit, afin de vous tenir sans tache devant moi au dernier jour » (3 Néphi 27:20). Il a dû m'apprendre que se repentir signifie se tourner vers lui et s'appuyer entièrement sur ses mérites et sa justice, et non sur les miens, puis confirmer ce repentir en persévérant dans la foi en lui jusqu'à la fin.
J'ai aussi appris plus tard qu'il n'était pas nécessaire de ressentir les mêmes choses à chaque fois que je lisais Doctrine et Alliances 11. Il m'avait parlé et j'avais entendu Sa voix dans Ses paroles. Je ne pouvais le nier, et plus je faisais ce qu'Il m'appelait à faire, plus Doctrine et Alliances 11 s'ouvrait à moi. Il m'a aussi rappelé que je n'avais plus besoin de poser de questions. « Voici, tu sais que tu m’as interrogé et que j’ai éclairé ton esprit ; et maintenant je te dis ces choses pour que tu saches que tu as été éclairé par l’Esprit de vérité… N’ai-je pas apaisé ton esprit à ce sujet ? Quel témoignage plus grand peux-tu avoir que celui de Dieu ?Tournez-vous vers moi dans chacune de vos pensées ; ne doutez pas, ne craignez pas » (D&A 6:15 ; 23 ; 36).
Je savais que c'était une révélation directe pour moi, la forme la plus pure de la parole de Dieu ! Il n'y a aucun doute !
Mais le paradoxe était que je devais sonder ses paroles pour comprendre ce que signifiait se repentir et « garder Son commandement » en me repentant. J'ai alors compris pourquoi il m'avait répété à maintes reprises de garder Ses commandements. Il savait que je devais me repentir et me tourner vers lui avant de pouvoir accomplir l'œuvre à laquelle Il me préparait. Il savait que je ne comprenais pas pleinement la doctrine de la repentance. Ce n'est qu'après avoir emprunté un chemin que beaucoup dirent que je m'éloignerais du droit chemin que j'ai commencé sincèrement à suivre l'exhortation reçue le jour de ma relève de mes fonctions d'évêque. Je devais me repentir et ne plus être esclave du péché. Je devais être racheté et recevoir sa grâce.
Ce n'est qu'alors que je pourrais consacrer le reste de ma vie à transmettre, à écouter et à enseigner Ses paroles, et à n'appeler cette génération qu'à la repentance. Cependant, en cherchant comment échapper à la justice de Dieu et obtenir Sa miséricorde, je cherchais en réalité à connaître et à chérir Ses paroles.
En cherchant à connaître Sa parole, il m'a béni comme Il l'avait promis. Il m'a accordé plus d'un don, et je les ai reçus avec joie, ainsi qu'en Cclui qui me les a donnés. Je continue a ressentir Sa lumière, Son esprit et Sa voix à travers Ses paroles. Je suis certain de Sa doctrine, de Son Évangile, de Son roc. Je suis certain que Son Église n'est composée que de ceux qui se repentent. Je place ma foi en Lui et je m'appuie uniquement sur Ses mérites.
Il est l'unique source de lumière et de connaissance dans ma vie.
Je connais les ténèbres qui sont en moi et celles qui sont dans le monde, et pourtant je suis Sa lumière qui brille dans les ténèbres.
J'ai compris qu'Il a caché beaucoup de choses pour nous mettre à l'épreuve et voir si nous sommes prêts à rechercher Ses paroles comme les trésors qu'elles sont.
Je sais maintenant que, dans le cadre de Son œuvre grande et merveilleuse, le Seigneur révélera d'autres récits, et que la révélation de ces récits entraînera une division irrévocable parmi les païens éphraïmites. Ceux qui se seront nourris de Ses paroles en recevront volontiers davantage, mais ceux qui ne l'ont pas fait ne croiront pas en Ses paroles.
Comme l'a dit Joseph Smith, un homme n'est sauvé qu'à mesure qu'il a acquis de la connaissance, et nous devons recevoir une révélation personnelle. N'oublions pas que lorsque nous cherchons et recevons Ses paroles, nous sommes instruits par Lui. Ses paroles sont vérité, lumière, esprit, et même l'esprit de Jésus-Christ, et nous pouvons entendre Sa voix dans Ses paroles (D&A 18:33-36).
Et je vous le dis : « Écoutez-le ! »
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